Tuba Skinny: jazz d’altri tempi

Perugia. La più entusiasmante esperienza musicale degli ultimi tre anni a Umbria Jazz porta il nome di Tuba Skinny. Molto apprezzati nel 2012, la band ha guadagnato un posto nella programmazione ufficiale di Umbria jazz anche quest’anno.

La band è nata nel 2009 a New Orleans ed è formata da sette musicisti. Suonano insieme da pochi anni, ma hanno già registrato 5 cd. Trascorrono gran parte dell’anno a esibirsi per strada, sui palchi di tutto il mondo e nei club di New Orleans. Suonano musica jazz nello stile di New Orleans e Chicago degli anni ’20 e ’30 e hanno messo insieme un vasto repertorio mescolando melodie classiche, fatte prevalentemente da blues, e melodie più moderne. Hanno recuperato dall’oblio alcuni grandi musicisti del precedente secolo come Muddy Water, Russian Rag, New Orleans Bump, Deep Henderson, Variety Stomp, Minor Drag con una personalissima interpretazione, fresca e originale. Gli strumenti base utilizzati sono la tuba, un’asse da bucato, chitarra o banjo, mentre la cornetta e il trombone ne arricchiscono la melodia. Dalle loro esibizioni si percepisce che c’è dietro una scrupolosa preparazione; eseguono i pezzi con precisione e ammirevole attenzione al dettaglio pur lasciando spazio all’improvvisazione.

La cantante Erika Lewis ha una figura delicata, ma una voce incredibilmente forte e profonda ideale per il blues. È stata paragonata all’americana Bessie Smith, la più popolare e talentuosa cantante blues e jazz degli anni venti e trenta alla quale, forse, si è ispirata. La sua voce interpreta la maggior parte dei brani suonati dalla band; questo non va, però, a oscurare gli altri componenti del gruppo che hanno una  forte personalità musicale e ne arricchiscono la scena.

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